Qualsiasi città di confine farà il lavoro. Ma se vuoi rimanere in Thailandia per più di altre due settimane, dovrai visitare un consolato tailandese e presentare una nuova domanda. Questo significa un pernottamento. Se sei già stato a Luang Prabang, tener conto di Vientiane in alternativa.Questa piccola capitale del vicino Laos si trova la riva del fiume Mekong. Il fiume segna confine con la Thailandia.
Un volo da Bangkok a Vientiane dura solo un'ora. Ma se hai poco tempo e denaro e desideri un'esperienza di viaggio da ricordare, allora prendi il treno.
Lascia che il treno prenda lo sforzo
Tutti i viaggi in treno in Thailandia sono un po 'un test di resistenza. Il sistema ferroviario è vecchio e lento. Il viaggio verso la città di confine di Nong Khai non fa eccezione, impiegando ben dodici ore. Ma con una tariffa di 700 THB (circa 20 USD) per una cuccetta, un addetto alla carrozza molto attento e cibo tailandese appena preparato servito a bordo, ci sono molti modi peggiori di viaggiare.
Preparati a fare molte code su entrambi i lati del ponte dell'amicizia tra Thailandia e Laos. Il treno arriva alle 8 del mattino, ma possono essere necessarie dalle due alle tre ore per superare il confine, quindi prendere un taxi per il centro della città. Questo serve come un'adeguata introduzione al ritmo di vita più lento e gratificante in Laos.
Un cambio di passo
Il cambiamento di ritmo è accompagnato dalle dimensioni e dalla scala di questa più piccola di tutte le capitali del sud-est asiatico. È come tornare indietro nel tempo (probabilmente di due generazioni) in quasi tutti i sensi. Superstrade, cartelloni a LED e uno skyline di condomini a molti piani, tutte caratteristiche familiari di Bangkok, non si vedono da nessuna parte qui. I nuovi edifici più alti di Vientiane non possono essere più alti dei tetti del tempio. Il traffico che c'è sembra scorrere contento lungo due corsie.
Il quartiere centrale storico e turistico di Vientiane ospita templi buddisti ed è ricco di pensioni, caffè, ristoranti e alcune pasticcerie, che riflettono la storia coloniale francese del Laos. Ci sono abbastanza negozi di articoli da regalo e curiosità per fornire molte distrazioni per far passare facilmente un paio di giorni.
Non aspettarti di trovare qualcosa che assomigli a una scena gay qui. La città semplicemente non è abbastanza grande da sostenerne uno.Ci sono molti visitatori gay qui se Grindr e SCRUFF sono qualcosa su cui basarsi. Cordiali, anche se un po 'timidi, i massaggiatori locali sono facili da contattare se trascorri del tempo nei caffè e nei bar turistici.
Lani's House, una grande vecchia pensione laotiana, è circondata da un rigoglioso giardino e nascosta in una stradina acciottolata dietro un tempio. È un grande hotel per soggiornare a Vientiane per apprezzare quanto possa essere tranquilla questa città. Situato a due minuti a piedi dalla strada centrale, stare qui sembra di essere in un rifugio di campagna.
Due giorni dopo Vientiane è molto da ammirare nei principali templi, giardini e passeggiate sul fiume e per avere un assaggio del ritmo rilassato della vita. Noleggiare una bicicletta è un ottimo modo per esplorare gli altri quartieri della città e per vedere i grandiosi edifici pubblici coloniali francesi. Nessuno è più opulento del Palazzo Presidenziale.È possibile fare il visto di Vientiane gestito da minivan da Bangkok. Ma dedicare un po 'più di tempo, trascorrere due notti a Vientiane è ampiamente ricompensato.
Un ultimo consiglio è di prendere il treno solo andata e tornare indietro. L'opzione più conveniente è attraversare il fiume Mekong per tornare in Thailandia e prendere un taxi fino a Udon Thani - la città principale della regione di Isaan. L'aeroporto è servito da AirAsia. Le tariffe per Bangkok sono considerevolmente più economiche delle opzioni internazionali dall'altra parte del fiume a Vientiane.