Perché l'Eurovision è così gay?

L'Eurovision è quella notte gloriosamente kitsch e scintillante dell'anno in cui l'Europa (e ora gran parte del mondo) si riunisce per una festa di successi pop, abiti sgargianti, coreografie discutibili e drammi di voto che alimentano meme per giorni. Ma è anche uno degli eventi più queer del pianeta. Gli uomini eterosessuali hanno il calcio e gli uomini gay hanno l'Eurovision. Immergiamoci nella storia di paillettes di come Eurovisione diventato così gay.

Un inizio modesto (e neanche una paillette in vista)

Quando l'Eurovision iniziò nel 1956, fu un evento piuttosto serio. La competizione postbellica era più incentrata sulla promozione della pace e dell'unità in Europa attraverso la musica che sul fare dichiarazioni o abbagliare il pubblico. Pensate a ballate, abiti eleganti e un sacco di sano tenersi per mano. Difficilmente lo spettacolo sfarzoso che conosciamo oggi.

All'epoca, era un evento in abito da sera, con orchestre e ballate che dominavano la scena. Niente macchine del vento, niente fuochi d'artificio e sicuramente nessuna drag queen in vista. Quindi, come siamo passati da modesti a favolosi?

Iniziano le esibizioni glamour, camp e stravaganti

Il cambiamento è iniziato negli anni '70, grazie ad artisti come gli ABBA. Ammettiamolo, l'Eurovision e la cultura gay devono molto agli ABBA. Quando il supergruppo svedese vinse il concorso nel 1974 con "Waterloo", portò glamour e glitter a un livello completamente nuovo. Con i loro costumi selvaggi, le melodie orecchiabili e un mix sicuro di pop e rock, prepararono il terreno per quello che l'Eurovision sarebbe potuta diventare: uno spettacolo abbagliante pieno di performance esagerate.

Vi renderete conto di quanto fosse rigido l'Eurovision se guardate per intero lo spettacolo del 1974. Olivia Newton-John rappresentò l'Australia con una performance conservatrice, che alla fine avrebbe ravvivato le cose nei primi anni '80 quando pubblicò "Physical". L'artista di apertura, una cantante folk finlandese, era anche lei conservatrice con il suo abbigliamento sensato, al limite del vittoriano. 

ABBA veramente hanno scosso le cose con i loro istinti da urlo. E prima che tu faccia notare che i quattro membri degli ABBA sono eterosessuali, lo è anche Liza Minnelli!

Visibilità LGBTQ+ sul palco dell'Eurovision

Con l'evoluzione dell'atteggiamento nei confronti dei diritti LGBTQ+ in Europa, l'Eurovision è diventato uno spazio in cui gli artisti queer potevano prosperare.

Uno dei primi momenti degni di nota della visibilità queer all'Eurovision è stato nel 1998, quando la cantante transgender israeliana Dana International ha vinto con la canzone "Diva". È stato un momento spartiacque per la visibilità trans nei media tradizionali e nella storia dell'Eurovision.

Artisti come Conchita Wurst, vincitrice nel 2014 con "Rise Like a Phoenix", e gli innumerevoli artisti drag, gender-bending e androgini del concorso hanno continuato a consolidare il suo status di evento gay dell'anno.

Il sottotesto queer si trasforma in una celebrazione completa

Ciò che è anche affascinante è che l'Eurovision ha iniziato a riflettere il sottotesto queer molto prima di diventare apertamente queer. Le canzoni sulla liberazione, sul superamento delle avversità o sul trionfo sull'oppressione spesso risuonavano profondamente tra i fan LGBTQ+. Per molti versi, l'Eurovision stava offrendo una colonna sonora alla vita queer, anche se i testi erano metaforici e intrisi di schlager pop.

Entro il 2000, il sottotesto si è trasformato in una celebrazione completa e non codificata. L'Eurovision si è appoggiata al suo status di camp e ha iniziato ad abbracciare il fatto di essere adorata dal pubblico LGBTQ+ in tutto il mondo. Le emittenti e i conduttori hanno spesso fatto cenni sottili (e non così sottili) al seguito queer dell'Eurovision e i paesi hanno iniziato a portare spettacoli che si sono esibiti per questa folla. Gli artisti hanno abbracciato il drag, la moda gender-bending e temi camp senza scuse, e i fan li hanno adorati. Persino gli artisti etero hanno iniziato a fare breadcrumb al pubblico in gran parte gay, rendendosi conto che dovevano vincere i gay per vincere il premio.